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新的研究表明，在卫星时代，一个简单的19世纪工具对海洋科学家仍然有用。该研究发表在《海洋科学前沿》杂志上。

Secchi盘 - 历史上被水手称为“餐盘” - 在公海中用于测量称为浮游植物的微观藻类的浓度。水手将白色圆盘放入水中并记录其消失的深度。

在这项新研究中，包括埃克塞特大学，普利茅斯海洋实验室，自由大学(荷兰)和海洋科学研究所(ISMAR)在内的研究小组将Secchi盘的性能与卫星和高效色谱进行了比较。

Secchi盘在监测浮游植物丰度方面几乎与现代方法一样好 - 这意味着Secchi测量可以追溯到一个多世纪前，可以帮助科学家了解海洋的长期变化。

“浮游植物产生世界上一半的氧气，并形成海洋食物网的基础，因此监测它们有助于我们跟踪从气候变化到生态系统健康的一切，”来自康沃尔郡埃克塞特彭林校区地理与环境科学中心的Bob Brewin博士说。

“新技术无疑给我们带来了新的机会，但我们的研究表明，Secchi盘在估计叶绿素(一种测量浮游植物丰度的方法)方面做得很好 - 这意味着我们应该能够将过去的数据与现代测量相结合。这为我们提供了关于海洋如何变化的长期数据的无价来源。

Secchi磁盘仍然在世界各地用于监测海洋生物量和水质，来自ISMAR的共同作者Jaime Pitarch博士表示，研究结果支持其继续使用。“这是一个简单，便宜的工具，但我们的研究表明它也非常有效，”他说。

事实上，包括埃克塞特的Brewin博士在内的研究人员正在开展一个项目，该项目将使用3D打印的Secchi磁盘来监测和非洲以及美国沿海地区湖泊的水质。

在 1850 年代之前，水手使用各种物体(与 Secchi 圆盘相同)来帮助导航，包括布、平底锅和盘子。

1865年，梵蒂冈天文学家安杰洛·塞基(Angelo Secchi)应教皇海军司令亚历山德罗·恰尔迪(Alessandro Cialdi)的邀请，参加了一次科学巡航，以研究海洋的浑浊性，他将该方法标准化。